Samarinda, Kalimantan Timur — Di sebuah ruang kelas UIN Sultan Aji Muhammad Idris (UINSI), Mega, seorang mahasiswi yang dikenal tekun dan pendiam, kini bisa mengikuti perkuliahan dengan lebih tenang. Senyumnya tampak lebih lepas, semua itu berkat hadirnya Program Pendidikan GratisPOL, salah satu program unggulan Pemerintah Provinsi Kalimantan Timur yang akan mulai direalisasikan penuh pada April 2025.
Bagi Mega, yang berasal dari keluarga wiraswasta dengan kondisi ekonomi yang naik turun, bantuan pendidikan ini bukan hanya sekadar program pemerintah—melainkan penopang utama agar ia bisa melanjutkan kuliahnya tanpa hambatan finansial.
“Program ini membantu saya memenuhi kebutuhan pendidikan, dengan bantuan ini, saya bisa lebih tenang menjalani kuliah karena beberapa kebutuhan pokok sudah terbantu”, ujarnya saat ditemui, Sabtu (06/12/2025).
Sebelum menerima bantuan GratisPOL, orang tua Mega sering harus memutar otak untuk mencari tambahan biaya. Penghasilan keluarga yang tidak stabil membuat pembayaran UKT terasa berat pada setiap awal semester. Kini, Mega tak lagi harus menyaksikan orang tuanya kebingungan mencari biaya tambahan.
“Pembayaran UKT jadi lebih ringan, selain itu, bantuan ini juga sedikit meringankan biaya hidup dan mendukung kebutuhan akademik saya”, tutur mega.
Dengan berkurangnya beban finansial, Mega mengaku porsi perhatiannya pada studi meningkat pesat. Tidak ada lagi rasa gelisah menjelang pembayaran semester atau khawatir memikirkan biaya penunjang kuliah.
“Saya bisa lebih fokus belajar tanpa terbebani masalah biaya. Kuliah jadi lebih lancar dan nyaman”, katanya.
Bantuan GratisPOL bukan hanya memberi keringanan ekonomi, tetapi juga energi baru bagi mahasiswa seperti Mega untuk menyelesaikan pendidikannya.
“Program ini meningkatkan motivasi saya untuk menyelesaikan pendidikan tepat waktu, karena beban biaya berkurang, saya jadi bisa fokus belajar tanpa banyak tekanan”, katanya.
Kondisi keluarga pun ikut merasakan dampaknya. Orang tua Mega, yang bekerja sebagai wiraswasta, kini bisa sedikit bernapas lega.
“Keluarga jadi lebih ringan dalam membantu biaya kuliah dan kebutuhan saya”, ujarnya.
Meski program ini sudah membantu banyak mahasiswa, Mega berharap agar implementasinya terus ditingkatkan agar jangkauannya lebih luas.
“Semoga program ini bisa terus berlanjut dan bahkan ditingkatkan lagi supaya lebih banyak mahasiswa yang terbantu, terutama yang kondisi ekonominya tidak stabil”, harapnya.
Program GratisPOL sebelumnya disebut sebagai langkah besar Pemprov Kaltim untuk membuka akses pendidikan tinggi yang lebih merata. Dengan dimulainya realisasi penuh pada April 2025, pemerintah menargetkan semakin banyak mahasiswa di Kalimantan Timur yang dapat melanjutkan studi tanpa terhambat biaya.
Bagi Mega, GratisPOL bukan sekadar bantuan pendidikan, tetapi sebuah kesempatan untuk melangkah lebih jauh.
“Bagi saya program ini sangat bermanfaat karena membuat saya lebih fokus kuliah tanpa adanya biaya, semoga program ini tetap terus berjalan dan memberikan dampak positif bagi mahasiswa. Program seperti ini sangat membantu kami untuk tetap semangat dan bisa menyelesaikan pendidikan tepat waktu”, tutupnya dengan penuh rasa syukur.(er/ADV Diskominfo Kaltim)
